心身症以外にも、身体症状が現れる神経症がない訳でもありません。たとえば、不安神経症の場合、手の震え、発汗、動悸などの身体症状が起こりますが、これは強い不安感という精神症状にともなって生ずる二次的な症状です。
また、ヒステリーでも、痙攣発作や知覚麻痺、歩行障害といった身体症状がおこることがありますが、必ず不安、興奮などの精神症状も現れてきます。
これにたいし，心身症では、表面に現れてくるのはもっぱら身体症状（体の異常）だけであり、それもとくに自立神経に支配されている臓器や部位（胃.腸などの消化器，心臓.血管などの循環器、気管支．肺などの呼吸器，腎臓.尿路などの泌尿器，皮膚その他）におこるのが特徴です。
代表的なものとしては、気管支ぜんそく、胃潰瘍、皮膚炎、大腸炎，慢性関節リウマチ、本熊性高血圧症などがあります。

そして、神経症は必ず不安や興奮といった精神症状をともなうのに対して、心身症では明らかな精神症状が現れません。したがって表面的にみれば、一般的な体の病気を扱う科である内科や外科の病気と、なかなか区別しがたい病気であるといえます。
自立神経に支配されている臓器に症状がおこる神経症には、他に不定愁訴症候群がありますが、この場合はいくら検査をしても、その身体症状に対応する体の病変はみつかりません。
これに対し心身症では、身体症状に対応する体の病変が実際にしばしばあります。
たとえば，腹痛を訴えている人に検査を行ってみると、胃，十二指腸潰瘍が発見されるといったことが多いのです。この為、内科や外科などが扱う病気との区別がむずかしい場合が少なくありません。

◇心身症が原因と思われる病名
心理的なことが原因でおこってくる体の病気はいろいろあります（下記表参照）。ただし，表に示した病気がすべて 心身症としておこるということではありません。
問診やいろいろな検査の結果、発病の原因に心理的なことが大きく関与していることが認められた場合に限って心身症というのであって、表に示した病気でも，心理的なこととは無関係な原因でおこった場合には心身症とはいいません。
したがって、心身症としておこった場合には、体の病気に対する治療と同時に，精神的な治療も必要になってきます。体の病気に対する治療だけ行って、その場は治ったとしても、心の問題が解決しない限りまた再発する危険をはらんでいます。