◆慢性頭痛の種類

◇筋緊張性頭痛
最も頻度の高い頭痛で，後頸部や肩などの筋肉が収縮，緊張しておこりますが，とくに３０＾５０代の人に多くみかけられます。
痛みは鈍痛で，後頭部，後頸部が持続的にじーんと痛むことが多く、頭に鉢をかぶったような，締め付けられるような痛みを覚えます。これらの症状は午後になると更に悪化します。
また、肩こり、くびの筋肉の張りを伴い，雨天などの天候や精神的ストレス（仕事、不安、疲労、不眠、対人関係）がきっかけとなっておこることがおおいものです。
医薬品では精神安定剤、筋弛緩剤，鎮痛剤などを併用します。

◇偏頭痛
脳の中や周辺にある血管が、初め収縮した後、過度に拡張するためにおこる血管性の頭痛です。
◇古典的偏頭痛　女性に多く，１０＾２０歳代に最初におこり，「頭痛持ち」といわれていますが，血のつながった家族の中にも、同じ頭痛持ちの人がいるケースの人が多いものです。
頭痛の性質はずきずきと拍動性で，普通は頭の片側におこります。前頭部、側頭部を中心に，１、２時間で痛みがピークに達し、数時間から二日間くらい続きピーク時には吐き気や嘔吐をともないます。
頭痛の始まる前に、目の前がちかちかしたり、視野の中心部や片側が見えなくなったり，半身のしびれや脱力感などがおこるのが特徴です。
頭痛は単発性ですが，反復しておこり、一ヶ月間に数回おこることもあります。疲労，不眠ストレスなどによって誘発されます。

◇誘発性偏頭痛　女性に多いことや，好発年齢、家族に「頭痛持ち」の人がいること，痛みの性質、部位など。古典的偏頭痛と変わりませんが，前触れがなく，持続時間がやや長いのが特徴です。転職，配転などの環境の変化、女性では生理などで誘発されることがおおいものです。治療としては過度に拡張した脳血管を収縮させるため，血管収縮剤を中心とした薬を使用します。

◇群発性偏頭痛
２０＾５０歳代の男性に季節の変わり目などに多くみられます。普通は片側の目の奥が痛み。、多くは、前頭部から側頭部にかけて痛みが広がります。頭痛に伴って、顔面の紅潮、眼球結膜の充血、涙や鼻水が出たり，鼻が詰まったりすることもあります。
頭痛は、夜間におこりやすく、痛みで眼が覚めることもあります。痛みは数十分から一時間くらい続き、一日にすうかいずつ毎日おこり，数週間から二、三ヶ月群発して続きますが、その後数ヶ月から数年間、痛みが現れない潜伏期のあるのが特徴です。
過労、ストレス、飲酒が誘因となることが多く、ヘビースモーカーにもよくおこります。

◇その他の原因による頭痛
高血圧症（腎臓や心臓の病気を含む）　多くは後頭部の鈍痛です。塩分を控えるなどの高血圧の食事療法，病状に即した薬物療法のほか、睡眠などによる生活調整が第一です。

低血圧症　低血圧の人に頭痛や頭重感が現れることがあります。普段から軽い運動などして体調を整えておくことが大切です。

低血糖　糖尿病の治療に薬剤を使用していて、低血糖がおこると頭痛があらわれます。手近にある甘いものを食べてその場はしのぎ医師のもとへ。

睡眠障害　慢性の呼吸器疾患、中枢性の呼吸不全による睡眠障害でおこります。

月経障害　月経前緊張症などで頭痛がおこることがあります。

貧血　顔色が悪い、疲れやすい、むくみやしびれなどの症状に伴って頭痛が現れることがあります。
ほかに，脳動脈硬化症，目や耳鼻科系，喉、歯の病気，や頭部の神経痛，心因性頭痛などが原因でおこる場合もあります。